A desertificação é o processo de degradação da terra, que ocorre, principalmente, em zonas áridas, semiáridas e subsumidas, devido à influência de fatores naturais e de atividades humanas. Este fenômeno é caracterizado pela perda de produtividade do solo, tornando-o improdutivo, semelhante a um deserto, podendo colocar em risco a vida vegetal e animal e, até mesmo, a qualidade de vida dos seres humanos, que dependem desses ecossistemas para sua sobrevivência. A desertificação é uma das consequências mais graves da degradação ambiental, porque afeta diretamente a agricultura, a biodiversidade e os recursos hídricos, com impactos econômicos, sociais e ambientais de grande alcance.

A principal causa da desertificação é o efeito combinado dos fatores climáticos e das atividades humanas. O clima desempenha um papel fundamental, e a ocorrência de secas prolongadas, altas temperaturas e poucas chuvas são condições favoráveis para esse processo. Porém, o comportamento do homem piorou a situação. O desflorestamento, a utilização excessiva de terras agrícolas, as práticas inadequadas de irrigação, o pastoreio intensivo e a construção de grandes projetos, sem uma análise ambiental adequada, são exemplos de atividades que degradam o solo e contribuem para a desertificação. Estas práticas reduzem a cobertura vegetal, reduzindo, assim, a capacidade natural do solo de se proteger contra a erosão, resultando em perdas de nutrientes e dificuldade na recuperação do ecossistema.

A desertificação tem consequências graves e traz uma série de impactos negativos. A perda de fertilidade do solo reduz a capacidade de produção de alimentos, afetando a segurança alimentar e nutricional de milhares de pessoas. A escassez de água é também uma preocupação crescente, uma vez que a desertificação danifica os recursos hídricos superficiais e subterrâneos, tornando a água um bem cada vez mais raro e de difícil acesso.

Após a ECO 92, no Rio de Janeiro, as Nações Unidas decidiram criar um tratado internacional para combater a desertificação: a Convenção das Nações Unidas para o Combate à Desertificação (UNCCD, sigla em inglês) adotada, em 1994, para combater a desertificação e a degradação da terra em áreas áridas, semiáridas e subsumidas secas (também conhecidas como “zonas áridas”). A desertificação é o processo de degradação do solo, muitas vezes causado pelas atividades humanas e pelas alterações climáticas, que afeta a produtividade da terra e a vida comunitária.

A principal missão da UNCCD é promover a gestão sustentável da terra e a restauração de áreas degradadas, procurando melhorar as condições de vida das populações afetadas. A Convenção trabalha com governos, organizações internacionais, organizações não governamentais e comunidades locais para desenvolver políticas, estratégias e soluções para mitigar a degradação da terra. A UNCCD foi promulgada, no Brasil, por meio do Decreto nº 2.741, de 20 de agosto, de 1998.

A consciência da desertificação e dos seus impactos é essencial para impulsionar ações preventivas e corretivas. Políticas públicas focadas no uso sustentável dos recursos naturais, aliadas a programas de educação ambiental e ao fortalecimento das comunidades locais, podem desempenhar um papel fundamental na mitigação deste problema. A desertificação não é um desafio isolado, mas sim uma questão global, que exige a cooperação de todos, para construir um futuro mais sustentável e resiliente, que possa combater as alterações climáticas e salvaguardar a qualidade de vida das gerações futuras.

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Texto: Gustavo Novais Brasilino – DEA/SEMIL
Gestão de conteúdo, planejamento e arte: Cibele Aguirre – DEA/ SEMIL

Referências

Combate à Desertificação. MMA. Disponível em: https://antigo.mma.gov.br/gestao-territorial/combate-a-desertificacao.html.
CONVENÇÃO DAS NAÇÕES UNIDAS DE COMBATE À DESERTIFICAÇÃO. 3 ed. [s.l: s.n.]. MMA.
Convenção das Nações Unidas para o Combate à Desertificação e Mitigação dos Efeitos da Seca. GOV.BR. Disponível em: https://www.gov.br/mma/pt-br/composicao/snpct/dcde/convencao-das-nacoes-unidas-para-o-combate-a-desertificacao-e-mitigacao-dos-efeitos-da-seca-2013-unccd.
Desertificação aumenta no Brasil em meio a alerta da ONU sobre seca em escala planetária. Agência Câmara de Notícias. Disponível em: https://www.camara.leg.br/noticias/1072212-desertificacao-aumenta-no-brasil-em-meio-a-alerta-da-onu-sobre-seca-em-escala-planetaria.
DECRETO Nº 2.741, DE 20 DE AGOSTO DE 1998. PLANALTO. Disponível em: https://www.planalto.gov.br/ccivil_03/decreto/d2741.htm#:~:text=DECRETO%20N%C2%BA%202.741%2C%20DE%2020,ou%20Desertifica%C3%A7%C3%A3o%2C%20Particularmente%20na%20%C3%81frica..
O que é desertificação? O fenômeno avança em ritmo alarmante e a América Latina. National Geographic Brasil. Disponível em: https://www.nationalgeographicbrasil.com/meio-ambiente/2024/06/o-que-e-desertificacao-o-fenomeno-avanca-em-ritmo-alarmante-e-a-america-latina.
Parejo, LUIZ CARLOS. Desertificação – Causas e consequências do mau uso do solo. Disponível em: https://educacao.uol.com.br/disciplinas/geografia/desertificacao-causas-e-consequencias-do-mau-uso-do-solo.htm.
Thomas Ann, JENNIFER. Como a desertificação pode ameaçar o Brasil VEJA.  Disponível em: https://veja.abril.com.br/agenda-verde/como-a-desertificacao-pode-ameacar-a-populacao-global-nas-proximas-decadas.