A diapausa, fenômeno normalmente observado em insetos, como algumas espécies de abelhas, é um período de dormência espontânea, que ocorre durante o desenvolvimento animal, podendo estar relacionado a condições ambientais desfavoráveis, como mudanças bruscas na temperatura, a diminuição do fotoperíodo e a carência de água e alimento. Ela tem como principal característica a cessação do desenvolvimento animal e a redução da atividade metabólica, ou seja, é um período no qual ocorre a redução ou repouso das atividades metabólicas dos animais. Neste período, os animais preservam energia, que será usada ao final do estágio de latência, assim que as condições ambientais se tornarem mais favoráveis ao seu crescimento. No caso d e algumas espécies de abelhas, em especial as menores, por exemplo, a abelha rainha cessa a postura de novos ovos.

A diapausa que ocorre devido a condições ambientais adversas, é chamada de facultativa. Alguns mecanismos fisiológicos são os possíveis reguladores deste processo, regulando o tempo de duração da diapausa, como: a produção do hormônio da diapausa (DH), observada em algumas espécies de insetos; a diminuição dos hormônios de crescimento; e a redução do conteúdo líquido em tecidos, seguido pelo aumento das reservas de gordura.

Em certas espécies, porém, a diapausa acontece obrigatoriamente, independentemente das condições ambientais. Estes animais se reproduzem só uma vez ao ano; e cada indivíduo, em cada geração, passa por este período de dormência. Algumas espécies de insetos realizam este tipo de diapausa obrigatória, embora em menor número, comparativamente ao tipo facultativo.

Há, também, um outro tipo de dormência, observada especialmente em mamíferos marsupiais: a diapausa embrionária. Nela, o desenvolvimento do embrião é suspenso ou desacelerado durante a fase de blastocisto, atrasando sua implantação na parede uterina, o que, em alguns casos, pode durar por até um ano. Durante a diapausa embrionária, as divisões celulares tornam-se mínimas e o metabolismo é reduzido. É importante dizer que este período não apresenta efeitos nocivos para as fases subsequentes da gestação. Este tipo de dormência tem como objetivo sincronizar o momento do nascimento com condições ambientais mais favoráveis para a sobrevivência do recém-nascido.

Em algumas espécies de rato, a diapausa está associada ao acasalamento durante o período de lactação: atraso na implantação do embrião quando a fêmea ainda está amamentando os filhotes da gestação anterior.

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Texto: Denise Scabin – CEA/SEMIL
Gestão de conteúdo, planejamento e arte: Cibele Aguirre – CEA/ SEMIL
Foto: Pixabay

Referências

NARVAES, PATRÍCIA. Dicionário ilustrado de meio ambiente. Yendis Editora. São Caetano do Sul, São Paulo, 2012.

INFOESCOLA. Disponível em: https://www.infoescola.com/biologia/diapausa/