O oceano é uma vasta massa de água salgada, que cobre, aproximadamente, 71% ou 2/3 da superfície da Terra, o que corresponde a 97% de toda água disponível no planeta, constituindo um dos componentes mais essenciais do da Terra. Sua vastidão abrange cerca de 361 milhões de quilômetros quadrados, divididos em cinco grandes bacias oceânicas: o Oceano Pacífico, o Oceano Atlântico, o Oceano Índico, o Oceano Glacial Ártico e o Oceano Glacial Antártico. Cada um desses oceanos possui características distintas em termos de clima, correntes oceânicas, biodiversidade e relevo subaquático, mas todos estão interligados, formando um sistema dinâmico vital para a vida na Terra.

A profundidade média dos oceanos é em torno de 3.700 metros, com pontos extremos, como a Fossa das Marianas, no Pacífico, que atinge mais de 11.000 metros de profundidade. O fundo do oceano é um mundo à parte, composto por cadeias de montanhas submarinas, planícies abissais, fossas profundas e vulcões submersos. Essas formações são moldadas por processos geológicos, onde o movimento das placas terrestres forma cadeias montanhosas no fundo do mar, gerando a subducção, onde duas placas entram em colisão, gerando o ponto mais profundo do oceano, conhecido como a Depressão Challenger.

A água do oceano é uma mistura complexa de sais minerais, gases dissolvidos e matéria orgânica, com uma salinidade média de, aproximadamente, 35 partes por mil. Essa composição é essencial para a regulação do clima global, pois os oceanos absorvem e redistribuem calor, por meio de correntes oceânicas, como a Corrente do Golfo, que modera o clima, em regiões como a Europa Ocidental. Além disso, os oceanos são os maiores reservatórios de carbono do planeta, desempenhando um papel crucial no ciclo do carbono e na mitigação das mudanças climáticas.

A biodiversidade marinha é imensurável, abrigando desde plâncton microscópico, até gigantes como as baleias-azuis, os maiores animais que já existiram. Ecossistemas como recifes de corais, florestas de algas marinhas e manguezais são verdadeiros viveiros, abrigando inúmeras espécies e fornecendo recursos pesqueiros essenciais para a humanidade. No entanto, esses ecossistemas enfrentam ameaças crescentes, devido à poluição, acidificação das águas, aquecimento global e sobrepesca.

Os oceanos também desempenham um papel fundamental na economia global, apoiando indústrias como a de pesca, transporte marítimo, turismo e a exploração de recursos minerais e energéticos. Além disso, são uma fonte de inspiração cultural e científica, despertando a curiosidade sobre suas profundezas, ainda em grande parte inexploradas. Estima-se que mais de 80% do oceano permaneça inexplorado, com mistérios que podem revelar novas espécies, recursos medicinais e insights sobre a origem da vida.

Apesar de sua vastidão e resiliência, os oceanos são frágeis e vulneráveis à atividade humana. O acúmulo de plástico, os derramamentos de petróleo, a destruição de habitats costeiros e as mudanças climáticas representam desafios urgentes, que exigem cooperação internacional e políticas ambientais. Proteger os oceanos não é apenas uma questão ambiental, mas uma necessidade para garantir a sustentabilidade ecológica, a segurança alimentar e o futuro das gerações futuras. Afinal, a saúde dos oceanos reflete diretamente a saúde do planeta e da humanidade.

Curiosidades…

A Oceanografia é a ciência que estuda o ecossistema marinho, incluindo a biologia marinha, a topografia, profundidade, as correntes oceânicas, a salinidade e substâncias dissolvidas.
Profissão – Oceanógrafo: https://semil.sp.gov.br/educacaoambiental/prateleira-ambiental/profissao-oceanografo/
08 de junho – Dia Mundial dos Oceanos: https://semil.sp.gov.br/educacaoambiental/2025/06/8-de-junho-dia-mundial-dos-oceanos/

Saiba mais:

Lixo nos Mares: do entendimento à solução. Disponível em: https://semil.sp.gov.br/educacaoambiental/prateleira-ambiental/lixo-nos-mares-do-entendimento-a-solucao/

Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 14 – Vida na água
Conservar e usar de forma sustentável os oceanos, mares e os recursos marinhos para o desenvolvimento sustentável
Disponível em: https://brasil.un.org/pt-br/sdgs/14

____________________________________________

Texto: Gustavo Novais Brasilino – DEA/SEMIL
Revisão de texto e colaboração técnica: Denise Scabin – DEA/SEMIL
Gestão de conteúdo, planejamento e arte: Cibele Aguirre – DEA/ SEMIL

Referências
BURROWS, DAVID, SAVRIC, BOJAN, KENNEDY, MELITA. The Spilhaus World Ocean Map in a Square (en). ARCGIS STORYMAPS. Disponível em: https://storymaps.arcgis.com/stories/756bcae18d304a1eac140f19f4d5cb3d.
FERNANDO DE NORONHA. A importância dos oceanos. Disponível em: https://www.noronha.pe.gov.br/a-importancia-dos-oceanos/.
NARVAES, PATRÍCIA. Dicionário ilustrado de meio ambiente. 2ª edição. São Caetano do Sul, SP: Yendis Editora; Secretaria do Meio Ambiente do Estado de São Paulo, 2012.
SARNOWSKI, JÉSSICA. O que o oceano significa para você? Alerta de spoiler: não há resposta certa. THE OCEAN FOUNDATION. Disponível em: https://oceanfdn.org/pt/what-does-the-ocean-mean-to-you-spoiler-alert-there-is-no-right-answer/.
NATIONAL GEOGRAPHIC BRASIL. Tudo o que você precisa saber sobre os oceanos. Disponível em: https://www.nationalgeographicbrasil.com/perpetual-planet/2018/06/tudo-o-que-voce-precisa-saber-sobre-os-oceanos.
NAÇÕES UNIDAS BRASIL. ODS 14 – Vida na água. Disponível em: https://brasil.un.org/pt-br/sdgs/14.
NACIONES UNIDAS ESPANA. El océano: Nuestro mayor aliado en la lucha contra el cambio climático (es). Disponível em: https://www.un.org/es/climatechange/science/climate-issues/ocean.