O Parque Estadual Alberto Löfgren (Horto Florestal) completa, nesta quinta-feira (10 de fevereiro), 126 anos. Referência em lazer e preservação na Zona Norte da capital paulista, o espaço foi uma das primeiras unidades de conservação (UC) de proteção integral criadas no estado de São Paulo (1963).

Ao lado de outra UC – Parque Estadual da Cantareira -, o Horto contribui para a manutenção do corredor de vegetação formado pela Serra da Cantareira e pelo Cinturão Verde da Cidade de São Paulo.

Com espaços dedicados à recreação, ele também é um parque urbano. Dos 1.870.000 m² totais, 380 mil m² seguem abertos ao público e incluem palco para eventos, área de piquenique, playground, pista de cooper, equipamentos de ginástica, bicas de água potável, lagos, além do Museu Octávio Vecchi, inaugurado em 1931, e ainda o Palácio de Verão do Governo Paulista.

Refúgio para diversas espécies de animais silvestres, o Horto possui uma rica biodiversidade de fauna e flora em meio a remanescentes de Mata Atlântica preservados. Os visitantes encontram livres pelo Parque espécies como: macaco-prego, tucano, gambá, socó, garça, tico-tico, serelepe e martim pescador.

Reduto de belas paisagens, a unidade conta com espécies exóticas, como eucalipto, pinheiro-do-brejo e criptoméria, e nativas, como pau-brasil, carvalho-nacional, pau-ferro e jatobá.

Segundo dados da Coordenadoria de Parques e Parcerias (CPP), antes da pandemia de Covid-19 mais de 1,2 milhão de pessoas visitavam o parque por ano.

Concessão

Em janeiro deste ano, o Governo de SP assinou o contrato de concessão das áreas de uso público dos parques da Cantareira e Alberto Lofgren, ambos na capital. A Urbia Águas Claras ficará responsável pelos serviços de limpeza, manejo e vigilância patrimonial, modernização das estruturas existentes e aumento da oferta de serviços, além de conservação e manutenção dos espaços. A área de concessão corresponde a 3,6% do espaço total dos parques e é restrita a locais de uso público.

Histórico

A história da criação do Horto começou em 1896, com a desapropriação do Engenho Pedra Branca. A princípio foi fundado como um Horto Botânico, ligado à seção de Botânica da Comissão Geográfica e Geológica da Província de São Paulo (CGG), subordinada à pasta de Agricultura.

Em 1909, o Horto Botânico passa a ser denominado Horto Botânico e Florestal, e em 1911, com a criação do Serviço Florestal do Estado, ganha o nome de Horto Florestal, que tinha como objetivo principal a produção de florestas de rápido crescimento para recuperação da cobertura florestal do Estado, devido à escassez de florestas nativas já devastadas em razão da expansão da fronteira agrícola paulista.

Em 1983, toda a área foi tombada pelo Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico, Artístico e Turístico (Condephaat). Já em 1993, a unidade passou a ser chamada Parque Estadual Alberto Löfgren, homenagem ao naturalista e cientista sueco, radicado no Brasil, e idealizador do Horto Florestal.

Sedes estaduais

O Horto Florestal ainda abriga as sedes da Polícia Militar e Ambiental estaduais. O marco do Trópico de Capricórnio passa pelo parque.

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*Pelo segundo ano consecutivo, as tradicionais comemorações de aniversário foram suspensas em virtude das restrições impostas para combater a pandemia da Covid-19.