Com uma área de 3.095 hectares, a Estação Ecológica de Xitué está localizada no município de Ribeirão Grande, na região sudoeste do estado. Criada em 1987 (Decreto Estadual nº 26.890/87), essa estação ecológica é contígua ao Parque Estadual Intervales e está inserida na Área de Proteção Ambiental da Serra do Mar (Decreto Estadual nº 22.717/84), na área de Tombamento da Serra do Mar e Paranapiacaba (Resolução SC nº 40/1985), na Zona Núcleo da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica (Resolução Unesco, 1991) e no Mosaico de Paranapiacaba (Decreto Estadual nº 50.148/12) – que foi declarado pela Unesco, em 1995, como integrante da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica e, em 2000, como um dos Sítios do Patrimônio Mundial Natural.

A Estação Ecológica de Xitué apresenta diferentes formações florestais naturais da Mata Atlântica, relacionadas à altitude e umidade (Floresta ombrófila densa, Floresta ombrófila densa altomontana, Floresta submontana e de baixada) e formações com altas concentrações de bambus nativos. Abriga alta diversidade biológica (125 espécies de flora, 91 espécies de aves, 18 espécies de mamíferos, 28 espécies de répteis e 16 espécies de anfíbios), entre as quais, significativa concentração de espécies ameaçadas de extinção – como a criticamente em perigo jacutinga (Aburria jacutinga).

A Estação Ecológica de Xitué (EEcX) contém, ainda, remanescentes históricos e arqueológicos de destaque, que se encontram em estudos. Não há atividades de uso público na estação ecológica, que enfrenta as atividades de caça e extração de palmito como usos conflitantes. Para combatê-las, as estratégias adotadas para reforçar o efetivo são o estabelecimento de rotinas de fiscalização conjunta com a Polícia Ambiental e a contratação de vigilância patrimonial para manutenção de bases em regime de plantões 24h.
A gestão da EEcX está totalmente relacionada à gestão do Parque Estadual Intervales desde sua criação. A elaboração do Plano de Manejo da Estação Ecológica de Xitué – PM-EEcX contou com oficinas com a participação dos setores de mineração, operadoras de turismo, comunidades, órgãos públicos, prefeituras etc.

O plano de manejo foi submetido à apreciação da Comissão Temática de Biodiversidade, Florestas, Parques e Áreas Protegidas do Consema em janeiro de 2014, tendo sido pauta em cinco reuniões da Comissão. O relatório final foi aprovado em fevereiro deste ano; em março, a plenária do Consema manifestou-se favorável ao Plano de Manejo da Estação Ecológica de Xitué (Deliberação Consema 05/2016).